Alimente ce „stresează” ficatul vs. alimente hepatoprotectoare

Timp estimat de citire:

5 minute, 49 secunde

Cheia unei diete sănătoase constă în menținerea unui echilibru între consumul de alimente hepatoprotectoare și alimentele care suprasolicită ficatul, iar în cele ce urmează vom vorbi pe larg despre acest subiect.

Cum influențează alimentația funcțiile hepatice

Fie că vorbim de alimente hepatoprotectoare sau alimente care stresează ficatul, toate conferă organismului macronutrienți din care corpul își produce energia și nutrienți esențiali de care are nevoie pentru a funcționași pe care nu și-i poate produce singur. Macronutrienți sunt carbohidrații, lipidele și proteinele iar vitaminele și mineralele constituie nutrienți esențiali. Toate aceste substanțe sunt absorbite în sânge din tractul digestiv în urma procesului de digestie, după care ajung în ficat, unde sunt procesate. O parte din ele sunt eliberate în sânge apoi transportate la organe și țesuturi, iar cantitățile în exces sunt stocate fie în ficat fie în țesuturile adipoase.

Totodată, ficatul are și rolul de a elimina din sânge substanțele toxice și reziduurile rezultate în urma procesării alimentelor. O parte din aceste substanțe sunt eliminate prin intermediul bilei, care este secretată tot de ficat și care ajunge în intestinul subțire unde contribuie și la digestia grăsimilor.

Așadar, orice aliment consumat pune ficatul la treabă iar excesele culinare sau consumul frecvent al anumitor alimente pot afecta funcțiile hepatice, cu implicații negative asupra întregului organism.

Ce alimente afectează ficatul

Cele mai cunoscute alimente nocive pentru ficat dacă sunt consumate frecvent și în cantități mari sunt cele care conțin grăsimi saturate și grăsimi trans. E vorba în special de produsele de origine animală cu multă grăsime și de prăjeli, care sunt procesate mai greu de ficat și formează depozite de grăsime la nivelul acestuia, crescând totodată nivelul colesterolului rău (LDL).

În același timp, alimentele bogate  în carbohidrați simpli precum dulciurile, produsele de panificație și patiserie din făină rafinată au un indice glicemic crescut și eliberează o cantitate mare de glucoză pe care organismul nu o poate consuma în totalitate pentru a produce energie. Prin urmare, excesul se transformă în glicogen care este stocat la nivelul ficatului ca resursă energetică de rezervă dar care în cantități prea mari duce la apariția steatozei hepatice.

Nu în ultimul rând, alimentele ultraprocesate, cele de tip fast-food, semipreparatele congelate, conțin conservanți și o serie de alți aditivi alimentari care suprasolicită ficatul în ceea ce privește funcția de detoxifiere.

Ce înseamnă „alimente hepatoprotectoare”

Alimentele hepatoprotectoare reprezintă  o categorie de alimente care conțin substanțe ce suprasolicită în mai mică măsură ficatul și chiar stimulează funcțiile acestuia și/sau contribuie la protejarea celulelor hepatice. Consumul de alimente hepatoprotectoare nu poate înlocui tratamentele recomandate în cazul bolilor ficatului însă ajută la creșterea eficienței acestor tratamente și la prevenirea afecțiunilor hepatice.

O dietă în care sunt incluse frecvent alimente hepatoprotectoare reduce stresul oxidativ și inflamația, previne acumularea de grăsime în exces la nivelul ficatului, stimulează eliminarea toxinelor și contribuie la reglarea nivelului glicemiei și a nivelului de colesterol. Aceste calități se datorează în special antioxidanților, fibrelor, grăsimilor nesaturate și nutrienților esențiali care se găsesc în alimentele hepatoprotectoare.

Cum ajută alimentele hepatoprotectoare funcționarea ficatului

Există mai multe mecanisme prin care consumul de alimente hepatoprotectoare contribuie la sănătatea ficatului, iar aceste mecanisme diferă în funcție de substanțele benefice pe care astfel de alimente le conțin.

Reducerea stresului oxidativ

Multe alimente hepatoprotectoare conțin antioxidanți, care neutralizează niște molecule instabile prezente în corp, numite radicali liberi. Aceste molecule rezultă în urma proceselor metabolice și intră în reacție cu celulele din corp, cărora le modifică structura și funcționalitatea. Procesul se numește stres oxidativ și poate afecta inclusiv celulele hepatice iar consumul de alimente hepatoprotectoare bogate în antioxidanți reduce acest risc.

Reglarea nivelului de colesterol

Există și alimente hepatoprotectoare al căror efect benefic asupra ficatului se datorează conținutului de acizi grași nesaturați. Aceștia sunt metabolizați în ficat și se transformă în colesterol bun (HDL), care contribuie la curățarea sângelui de colesterolul rău (LDL), ușurând astfel și funcțiile ficatului.

Reducerea riscului de steatoză hepatică

Steatoza hepatică se mai numește și „boala ficatului gras” și apare atunci când în țesuturile hepatice se acumulează o cantitate prea mare de grăsime. Alimentele hepatoprotectoare nu conțin grăsimi și carbohidrați în exces care să contribuie la apariția acestei afecțiuni, iar unele dintre ele sunt bogate în fibre solubile. Aceste fibre formează o peliculă gelatinoasă în intestin care încetinește absorbția grăsimilor și carbohidraților, reținând totodată o anumită cantitate din acești macronutrienți. În acest fel, alimentele hepatoprotectoare bogate în fibre previn suprasolicitarea ficatului și îi permit să metabolizeze mei eficient elementele nutritive.

Care sunt cele mai cunoscute alimente hepatoprotectoare

Dacă mai devreme am amintit de principalele tipuri de alimente care pot afecta ficatul, nu putem încheia acest material fără a menționa și categoriile de alimente hepatoprotectoare.

Legumele și verdețurile

Sunt cele mai eficiente alimente hepatoprotectoare, datorită conținutului ridicat de minerale, vitamine, antioxidanți și fibre precum și indicelui glicemic scăzut. De asemenea, cruciferele și verdețurile conțin substanțe care stimulează detoxifierea ficatului.

Fructele

Sunt considerate alimente hepatoprotectoare întrucât conțin la rândul lor minerale și vitamine, fibre și antioxidanți, însă fructele dulci vin cu un indice glicemic crescut și un aport mai mare de calorii, astfel că trebuie consumate cu moderație.

Cerealele integrale

Se remarcă datorită conținutului de carbohidrați complecși, care eliberează mai lent glucoză, dar și conținutului de fibre. Aceste calități fac din cerealele integrale o altă categorie importantă de alimente hepatoprotectoare, care previn acumularea de grăsime în ficat și îi stimulează funcțiile metabolice.

Peștele gras

Peștele gras este o sursă generoasă de acizi grași Omega-3, care sunt metabolizați în colesterol bun în ficat. Din această categorie fac parte somonul, heringul, tonul, macroul și sardinele, care nu ar trebui să lipsească dintr-o dietă spătoasă și echilibrată.