Coaja de măr: ce beneficii aduce și ce pierdem dacă o aruncăm

Timp estimat de citire:

10 minute, 1 secunda

Ce substanțe nutritive conține coaja de măr

Zicala bine cunoscută conform căreia „un măr pe zi ține doctorul departe” ar suna mai corect in varianta „un măr cu coajă pe zi ține doctorul departe” dat fiind că acestei părți a fructului, deseori neglijată, i se datorează o bună parte din calitățile nutritive. Mai exact, aproximativ jumătate din nutrienții esențiali și alți compuși care aduc beneficii pentru sănătate sunt concentrați în coaja de măr. Faptul că unora li se pare ușor înecăcioasă se datorează conținutului ridicat de fibre insolubile din coaja de măr, aceasta fiind bogată și in fibre solubile dintre care cea mai importantă este pectina. Culoarea specifică a fructelor este dată de flavonoide, care sunt pigmenți naturali ce se găsesc din abundență în coaja de măr și au efect antioxidant.  Același efect îl au și quercetina, catechinele și alți polifenoli prezenți, de asemenea, în coaja de măr.

O altă substanță cu beneficii care se găsește în coaja de măr este acidul ursolic – un compus vegetal cu proprietăți antiinflamatoare, antimicrobiene și antioxidante.

Nu în ultimul rând, coaja de măr este și foarte hrănitoare, conținând minerale și vitamine de care organismul are nevoie pentru a funcționa normal și pe care nu le poate sintetiza singur.

Principalele elemente nutritive din coaja de măr sunt vitaminele A, C și K, la care se adaugă minerale cum ar fi magneziul, potasiul, fierul și calciul.

Cele mai importante beneficii pe care le aduce coaja de măr

Fiecare din elementele nutritive și compușii naturali menționați în capitolul anterior vine cu o serie de beneficii pentru sănătate,  pe care ți le vom prezenta pe larg in cele ce urmează.

Îmbunătățirea digestiei

Coaja de măr este o sursă bogată de fibre solubile și insolubile care, deși nu au valoare nutritivă, aduc beneficii importante în plan digestiv. Astfel, pectina și celelalte fibre solubile din coaja de măr se dizolvă în tractul digestiv și formează o peliculă gelatinoasă ce se depune pe suprafața interioară a pereților intestinali. Acest gel constituie o importantă sursă de hrană pentru bacteriile probiotice care alcătuiesc flora intestinală și contribuie la procesul digestiv și totodată acționează ca un lubrifiant, ușurând tranzitul intestinal. Coaja de măr conține și fibre insolubile care nu se digeră și nu suferă transformări importante in tubul digestiv, însă conferă volum bolului fecal, cea facilitează tranzitul intestinal și previne constipația.

Protejarea sănătății cardiovasculare

Potasiul din coaja de măr vine cu beneficii în plan cardiovascular întrucât contracarează efectul sodiului din alimentele sărate, care determină retenția de apă și apariția hipertensiunii arteriale pe fondul creșterii volumului de sânge. În același timp, pelicula gelatinoasă formată în intestin de fibrele solubile reține o parte din grăsimile care se transformă în colesterol rău (LDL), iar antioxidanții reduc riscul ca acesta să se depună în interiorul vaselor de sânge.

Reducerea stresului oxidativ

Pentru că tot am amintit de antioxidanții din coaja de măr, trebuie să menționăm că aceștia aduc multiple beneficii organismului prin faptul că neutralizează niște compuși numiți radicali liberi. Atunci când radicalii liberi se înmulțesc peste limită în organism, cauzează stres oxidativ asupra celulelor și altor molecule, care astfel își modifică structura și funcționalitatea. Stresul oxidativ stă la baza multor boli cronice și altor probleme de sănătate, iar antioxidanții pe care îi conferă coaja de măr reduc acest risc prin neutralizarea radicalilor liberi care îl generează.

Întărirea imunității

Pe lângă faptul că este un bun antioxidant, vitamina C din coaja de măr aduce beneficii și în plan imunitar, împreună cu vitamina A. Mai exact, vitamina C este direct implicată în producerea celulelor imunitare și reglarea funcțiilor acestora, în timp ce vitamina A menține umiditatea la nivelul mucoaselor care protejează căile respiratorii și împiedică pătrunderea agenților patogeni din mediul exterior.

Prevenirea anemiei

În coaja de măr se găsește și o doză importantă de fier, care este un mineral necesar în sinteza hemoglobinei. Aceasta este o proteină din globulele roșii ale sângelui, care are rolul de a transporta oxigenul prin intermediul fluxului sanguin către toate celulele din organe și țesuturi. Deficitul de fier duce la scăderea nivelului de hemoglobină și apariția anemiei feriprive, implicit la oxigenarea insuficientă a celulelor.

Controlul greutății corporale

Datorită conținutului de fibre, coaja de măr aduce beneficii și în cazul celor care doresc să mai dea jos din kilogramele în plus sau să se mențină la un indice de masă corporală normal. Întrucât sunt nedigerabile și rămân mai mult timp în stomac, fibrele încetinesc digestia și totodată conferă o senzație prelungită de sațietate. De aceea te poți sătura ușor consumând câteva mere cu coajă iar senzația de sațietate care va persista  mai mult timp te va determina să mănânci mai rar și mai puțin.

În același timp, fibrele solubile dizolvate în intestin încetinesc absorbția carbohidraților simpli, care eliberează rapid cantități mari de glucoză și favorizează excesul ponderal.

Ce boli pot fi prevenite prin consumul frecvent de coajă de măr

Departe de a fi un remediu cu efecte garantate împotriva unor probleme de sănătate consumul de mere cu tot cu coajă poate contribui însă la prevenirea acestora, evident, dacă este integrat într-o alimentație echilibrată, parte a unui stil de viață sănătos.

Astfel, consumul de mere cu coajă poate contribui la prevenirea diabetului zaharat de tip 2 prin faptul că încetinește absorbția carbohidraților simpli care generează vârfuri glicemice, îmbunătățește sensibilitatea la insulină prin efectul antioxidant și acțiunea acidului ursolic și contribuie la prevenirea excesului ponderal.

Datorită aportului bogat de fibre, coaja de măr ajută și la prevenirea cancerului de colon prin ușurarea tranzitului intestinal, iar despre acidul ursolic există unele indicii că are un anumit efect antitumoral, ce ar putea ajuta și în prevenirea altor forme de cancer. Prin efectul antioxidant pot fi prevenite și afecțiunile hepatice dar și cele neurodegenerative, iar prin întărirea imunității pot fi prevenite diferite probleme de natură infecțioasă.  

Când poate fi periculoasă coaja de măr

Cu toate aceste beneficii, coaja de măr poate prezenta și un anumit risc pentru sănătate în anumite situații. Este vorba de merele care au fost tratate intens cu pesticide, mai ales dacă acestea au fost aplicate prin stropire. Pesticidele sunt produse de protecție a plantelor care în esența lor au un rol benefic, dar care pot afecta calitatea fructelor, fiind vorba de substanțe chimice. Aceste substanțe se pot impregna în coaja de măr și chiar dacă își pierd efectul toxic lasă reziduuri chimice care pot afecta sănătatea, mai ales  în cazul persoanelor sensibile. Este cazul merelor provenite din exploatații mari, unde se folosesc de obicei astfel de substanțe pentru a se obține producții mari și a proteja fructele împotriva buruienilor și dăunătorilor.

De asemenea, merele cu un aspect foarte atrăgător comercializate mai ales în extrasezon, sunt în general tratate cu diverse substanțe care să le mențină proaspete și să le confere acel aspect „comercial”. Aceasta nu înseamnă că problemele pot apărea după consumul a 1-2 mere tratate cu substanțe chimice însă nu este recomandat ca acestea să fie consumate în mod frecvent.

Cum este cel mai sigur să consumi coaja de măr  

Cele mai bune pentru consum sunt merele culese direct din grădină, care nu au fost tratate cu pesticide. Chiar dacă pot avea unele imperfecțiuni precum pete pe coajă, porțiuni „stricate” sau urme lăsate de insecte, acestea constituie un indiciu că fructele nu au fost tratate și nu conțin reziduuri chimice provenite din pesticide. Dacă nu ai posibilitatea să-ți culegi merele direct din grădină, este recomandat să te orientezi către cele cultivate în regim bio, care pot fi găsite în orice supermarket. Deși sunt mai scumpe și uneori mai puțin atrăgătoare ca aspect decât merele „perfecte” din celelalte galantare, pot fi consumate cu coajă fără a-ți face griji în privința calității.

Indiferent că alegi mere culese din propria grădină ori cultivate sau nu în regim bio, cel mai important este să le speli bine înainte de a le consuma. Aceasta pentru că pe coaja de măr pot exista particule de praf, bacterii sau alte microorganisme ori diferite substanțe provenite din aerul poluat, care ajung în organism și pot cauza probleme digestive dar și de altă natură.

Copiii mici dar și vârstnicii care au probleme cu dantura se pot îneca ușor cu coaja de măr și de aceea în cazul lor se recomandă ca fructul să fie tăiat în bucăți mici. De asemenea mărul poate fi ras cu tot cu coajă sau consumat sub formă de piure.

Posibile riscuri asociate cu coaja de măr

Coaja de măr poate cauza disconfort abdominal în cazul persoanelor care suferă de gastrită, ulcer gastroduodenal sau colon iritabil, amplificând simptomele și așa neplăcute  specifice acestor afecțiuni. Problemele se pot datora fibrelor insolubile dar și acidității ușoare specifică merelor. De aceea se recomandă evitarea consumului de mere crude în astfel de situații, o alternativă mai „prietenoasă” cu sistemul digestiv fiind merele coapte la cuptor.

De asemenea, merele tratate cu pesticide pot cauza simptome neplăcute mai ales persoanelor cu un sistem digestiv sensibil, iar reziduurile chimice pot declanșa uneori și reacții alergice.

Merele consumate fără a fi spălate în prealabil pot cauza infecții digestive cu bacterii precum Escherichia Coli, manifestate prin dureri abdominale, crampe, diaree, grețuri și vărsături.

În cazul administrării de tratamente orale, pacienții trebuie să se consulte cu medicii în privința oportunității consumului de mere cu coajă, întrucât pectina dizolvată în tractul digestiv poate încetini absorbția substanțelor active din medicamente.  În același timp, și pacienții care urmează un tratament pentru controlul glicemiei trebuie să se consulte cu medicul pe această temă, cât și cei care urmează un tratament cu anticoagulante, ce poate interfera cu acțiunea vitaminei K din coaja de măr.

Prin urmare, dacă până acum curățai coaja de măr, e recomandat să renunți la un astfel de obicei care aproape că reduce la jumătate gama de beneficii pentru sănătate atribuite acestui fruct. Nu uita să speli bine fructele înainte de a le consuma și să alegi preponderent mere cultivate în regim bio pentru a exclude eventualele riscuri!