Ce este xilitolul, ce beneficii are și cum te ajută dacă vrei să slăbești

Acest îndulcitor are un gust dulce, asemănător zahărului, dar mai puține calorii, ceea ce înseamnă că poate să te ajute și la slăbit, dacă știi cum să-l folosești.

Ce este xilitolul și cum se obține?

Xilitolul este un îndulcitor din categoria poliolilor, folosit ca alternativă la zahăr datorită gustului dulce și aportului caloric redus.

Xilitolul este un alcool de zahăr

În Uniunea Europeană, xilitolul este identificat ca aditiv alimentar E967. Xilitolul este un alcool de zahăr, numit și poliol. Această denumire nu înseamnă că este alcool în sensul băuturilor alcoolice. Poliolii sunt carbohidrați cu o structură chimică diferită de cea a zahărului obișnuit și sunt utilizați pentru îndulcirea alimentelor.

Xilitolul are un gust dulce asemănător zahărului și poate fi folosit în locul acestuia în diverse preparate. Spre deosebire de îndulcitorii fără calorii, precum sucraloza, xilitolul oferă totuși energie organismului.

Câte calorii are xilitolul?

Xilitolul conține aproximativ 2,4 kcal pe gram, comparativ cu aproximativ 4 kcal pe gram în cazul zahărului. Astfel, 10 g de xilitol conțin aproximativ 24 kcal, în timp ce aceeași cantitate de zahăr furnizează aproximativ 40 kcal.

Într-o rețetă, această diferență poate deveni relevantă atunci când xilitolul înlocuiește o cantitate mai mare de zahăr. Totuși, este important să nu confunzi aportul caloric redus cu lipsa caloriilor. Xilitolul nu este un îndulcitor complet lipsit de energie.

În ce alimente și produse se găsește?

Xilitolul este întâlnit frecvent în guma de mestecat și pastilele fără zahăr, datorită gustului dulce și utilizării sale în produsele destinate sănătății orale. Poate fi prezent și în bomboane, deserturi, produse de patiserie sau alte alimente formulate cu mai puțin zahăr.

De asemenea, xilitolul poate fi cumpărat separat și utilizat acasă ca să-ți îndulcești cafeaua, ceaiul sau la diferite rețete.

Ce beneficii are xilitolul pentru sănătate?

Pe lângă reducerea aportului de zahăr, xilitolul poate avea anumite beneficii pentru sănătate.

Poate contribui la sănătatea dentară

Unul dintre motivele pentru care xilitolul este folosit în guma de mestecat și pastilele fără zahăr este legătura sa cu sănătatea orală. Spre deosebire de zahăr, xilitolul nu este fermentat de bacteriile orale în același mod, ceea ce poate reduce condițiile favorabile apariției cariilor.

În plus, Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentară (EFSA) a evaluat favorabil anumite afirmații privind înlocuitorii zahărului, inclusiv xilitolul, în contextul menținerii mineralizării dinților.

Atenție: Xilitolul nu trebuie considerat un tratament pentru carii și nu înlocuiește periajul dentar sau controalele stomatologice.

Are un impact mai mic asupra glicemiei decât zahărul

Xilitolul este metabolizat diferit de zaharoză și are un efect mai redus asupra glicemiei. Înlocuirea zahărului cu xilitol poate contribui astfel la reducerea creșterii glicemiei după consum.

Acest lucru nu înseamnă că xilitolul tratează diabetul sau că poate înlocui recomandările medicale. Dacă ai diabet, cantitatea totală de carbohidrați și alimentația generală rămân importante.

Poate reduce consumul de zahăr

Un avantaj practic al xilitolului este că poate păstra gustul dulce al unor alimente și băuturi, oferind în același timp mai puține calorii decât zahărul. De exemplu, înlocuirea zahărului cu xilitol în cafea sau în anumite deserturi poate reduce aportul energetic.

Beneficiul apare însă prin înlocuire, nu prin adăugare. Dacă xilitolul este consumat împreună cu aceeași cantitate de zahăr, economia calorică dispare.

Cum te poate ajuta xilitolul dacă vrei să slăbești?

Xilitolul poate fi util într-o dietă pentru slăbit, dar beneficiile sale provin din reducerea caloriilor, nu din arderea grăsimilor.

Mai puține calorii decât zahărul, dar diferența depinde de cantitate

Xilitolul oferă aproximativ 2,4 kcal/g, în timp ce zahărul are aproximativ 4 kcal/g. Astfel, 10 g de zahăr furnizează aproximativ 40 kcal, iar aceeași cantitate de xilitol aproximativ 24 kcal. Înlocuirea zahărului poate genera, prin urmare, o economie de aproximativ 16 kcal.

Diferența devine mai importantă atunci când folosești cantități mai mari sau faci în mod constant această înlocuire. Totuși, simpla introducere a xilitolului în alimentație nu duce automat la slăbire.

Poate fi util în deserturi și băuturi

Xilitolul poate fi folosit pentru îndulcirea cafelei, ceaiului, iaurtului, budincilor sau anumitor deserturi preparate acasă. Beneficiul pentru controlul greutății apare atunci când înlocuiește zahărul, nu când este adăugat peste acesta.

Atenție: Chiar și cu xilitol, contează aportul caloric total al zilei. Dacă porțiile sunt mari, economia de calorii poate fi anulată de alte alimente.

Nu este o soluție pentru deficitul caloric

Slăbirea presupune, în principal, menținerea unui deficit caloric în timp. Xilitolul poate fi doar un instrument care facilitează reducerea aportului de zahăr și calorii.

O alimentație care include xilitol poate fi în continuare hipercalorică dacă porțiile sunt prea mari. De aceea, este mai util să îl privești ca pe o alternativă la zahăr, nu ca pe un produs pentru slăbit.

Xilitolul are și efecte adverse? Ce trebuie să știi

Deși este bine tolerat de multe persoane, xilitolul poate provoca probleme digestive atunci când este consumat în cantități mari.

Poate provoca balonare și disconfort digestiv

Xilitolul este absorbit incomplet la nivelul intestinului subțire. Cantitatea care nu este absorbită ajunge în intestinul gros, unde poate fi fermentată de bacterii. Acest proces poate produce gaze, balonare, crampe abdominale sau diaree, în special după consumul unor cantități mari.

Toleranța diferă de la o persoană la alta. Dacă observi disconfort după consumul de xilitol, încearcă să reduci cantitatea și să observi dacă se diminuează simptomele.

Cum să introduci xilitolul în alimentație

Dacă nu ai mai consumat xilitol, este preferabil să începi cu o cantitate mică. Poți crește treptat cantitatea, atât timp cât organismul o tolerează bine.

De asemenea, fii atent/ă la consumul mai multor produse „fără zahăr” în aceeași zi. Gumă de mestecat, bomboane, deserturi sau alte produse pot conține polioli, iar cantitatea totală consumată poate deveni importantă.

Atenție dacă ai animale de companie

Xilitolul este foarte toxic pentru câini și pentru dihori! Chiar și cantități relativ mici pot provoca intoxicații grave. De aceea, produsele care conțin xilitol trebuie păstrate într-un loc inaccesibil animalelor de companie.

Nu oferi câinelui alimente sau produse destinate oamenilor care conțin xilitol. Dacă suspectezi că un câine a ingerat xilitol, ia imediat legătura cu un medic veterinar.

Cum să folosești xilitolul corect într-o dietă pentru slăbit

Folosit cu măsură, xilitolul poate înlocui zahărul și reduce aportul caloric, fără să devină însă o soluție pentru slăbit.

Înlocuiește zahărul, nu adăuga xilitol peste el

Ca să faci economie calorică, xilitolul trebuie să înlocuiască zahărul, nu să fie adăugat suplimentar. Îl poți folosi pentru îndulcirea cafelei, ceaiului, iaurtului sau anumitor deserturi preparate acasă. Dacă o rețetă conține deja zahăr și adaugi xilitol fără să reduci celelalte ingrediente, aportul caloric nu va scădea.

Verifică și etichetele produselor „fără zahăr”. Acestea pot conține xilitol sau alți îndulcitori, dar și grăsimi sau alte ingrediente calorice.

Calculează în continuare caloriile

Xilitolul are mai puține calorii decât zahărul, însă nu este lipsit de calorii. Cantitatea consumată contează, mai ales dacă este folosită frecvent în băuturi sau deserturi.

De asemenea, „fără zahăr” nu înseamnă automat „slab în calorii”. Un desert poate avea xilitol în locul zahărului, dar poate conține în continuare unt, smântână, ciocolată sau alte ingrediente cu aport energetic ridicat.

Cât xilitol este potrivit?

Nu există o doza standard de xilitol. Cantitatea potrivită depinde în primul rând de toleranța digestivă și de modul în care este folosit în alimentație. Este recomandat să începi cu cantități mici și să respecți indicațiile producătorului.