Zahărul și dinții. Microbiologii explică ce se întâmplă, de fapt, în gura noastră

Timp estimat de citire:

5 minute, 24 secunde

Nu e o noutate pentru nimeni că  un consum prea mare de dulciuri poate cauza carii. Cel mai probabil însă puțini dintre noi cunoaștem procesele care se declanșează în interiorul gurii imediat după primul contact cu zahărul. Aparent inofensiv, acel „doar un desert mic” poate hrăni bacterii, poate crește brusc aciditatea bucală și poate porni un lanț de reacții care atacă smalțul și vulnerabilizează dinții.

José Lemos, profesor de microbiologie orală la Universitatea of Florida, SUA, și Jacqueline Abranches, profesor asociat în același domeniu, explică într-un articol publicat de „The Conversation” ce se petrece în primele minute după ce mâncăm ceva dulce și de ce zahărul este atât de periculos pentru dinți.

Efectele încep chiar din primele secunde

S-ar putea să nu-ți imaginezi că lucrurile evoluează atât de repede, dar în doar câteva secunde de la prima îmbucătură sau înghițitură de ceva dulce, bacteriile din gură se activează. Și nu oricum, ci modulul „turbo”…

Microbiologii explică faptul că bacteriile prezente în cavitatea bucală încep să folosească zaharurile alimentare pentru a se hrăni, a crește și a se multiplica. Practic, transformă zahărul în energie, iar în tot acest proces, produc cantități enorme de acizi.

Acești acizi reprezintă motivul principal pentru care zahărul este considerat inamicul numărul unu al sănătății orale.

Pentru a-ți proteja dinții expuși la zahăr, mizează pe ajutorul pastei de dinți Foramen Repair&Protect. Este special realizată pentru ameliorarea sensibilității dentare. Repară și protejează smalțul sensibil, lupta impotrivă apariției cariilor, ținând placa bacteriană la distanță.

pH din gură scade vertiginos

La doar unul sau două minute după ce mănânci ceva dulce, pH-ul cavității bucale scade, devenind brusc mult mai acid. Această aciditate crescută atinge niveluri care pot dizolva smalțul, stratul protector de minerale care acoperă suprafața dinților. 

Din fericire, saliva intervine înainte ca acizii produși de bacterii să înceapă să erodeze suprafața dinților. Ea spală excesul de zahăr și neutralizează acizii formați. Este, practic, prima linie de apărare a organismului împotriva cariilor.

O altă linie de apărare este asigurată de bacteriile benefice, care și ele trăiesc în gură. Ele concurează cu bacteriile „rele” pentru resurse si spațiu, ținându-le la distanță pe acestea. In felul acesta ajuta la menținerea unui echilibru sănătos si la restabilirea acidității din gura la niveluri care nu dăunează dinților.

Consumul frecvent, adevărată sursă a problemelor

Dacă mănânci ocazional ceva dulce, saliva și bacteriile bune pot face față cu succes schimbărilor de pH, restabilind relativ repede echilibrul. Consumul repetat de zahăr însă – ronțăitul de biscuiți sau napolitane între mese, sorbitul din băuturile îndulcite pe parcursul zilei, o bomboană acum, una mai încolo și tot așa – face imposibil acest lucru.

Atunci, bacteriile dăunătoare sunt practic supraalimentate și încep să domine ecosistemul bucal. Iar când acestea preiau controlul, începe adevărata problemă.

Biofilmul, „fortăreața” invizibilă care apără bacteriile rele

Bacteriile cauzatoare de carii nu doar că se hrănesc cu zahăr, dar îl folosesc și pentru a construi ceva mult mai periculos: un biofilm, cunoscut de noi sub numele de „placă bacteriană”. Vorbim de o peliculă lipicioasă, extrem de rezistentă, care se fixează de suprafața dinților. Această „fortăreață” protejează bacteriile din interior de curățarea naturală pe care saliva o oferă în mod obișnuit.

Asta înseamnă că:

• saliva nu mai poate neutraliza acizii în mod eficient;
• bacteriile bune nu mai pot pătrunde și nu mai pot concura cu cele dăunătoare;
• aciditatea se menține ridicată pentru perioade mai lungi;
• smalțul începe să piardă minerale constant, până când apar carii vizibile.

Periajul regulat devine, în acest punct, singura metodă reală de a îndepărta această peliculă dură.

Frecvența, mai periculoasă decât cantitatea

Poate te-ai gândit că o pătrățică de ciocolată ici-colo nu are cum să-ți dăuneze. Ei bine, acest lucru poate fi valabil dacă e să ne gândim la impactul asupra glicemiei sau siluetei. Nu și în cazul sănătății orale.

Gustările mici și dese asigură condițiile ideale pentru proliferarea bacteriilor care cauzează carii. De ce?

Pentru că fiecare mic contact cu zahărul repornește procesul:

• bacteriile produc acid;
• aciditatea crește brusc;
• smalțul slăbește treptat.

Dacă expui constant gura la cantități mici de zahăr, pH-ul nu mai are timp să revină la normal.

Ce putem face pentru a ne bucura de dulciuri în siguranță

Specialiștii recomandă consumul dulciurilor doar în timpul meselor, nu între mese. În timpul mesei, secreția de salivă este mai abundentă. Asta înseamnă mai multă protecție pentru dinți și o neutralizare mai rapidă a acizilor.

Un alt sfat este de a reduce frecvența expunerii la zahăr. O prăjitură întreagă mâncată odată e mai puțin dăunătoare decât dacă mănânci din ea puțin câte puțin, pe parcursul mai multor ore. Din același considerente, trebuie evitat și consumul prelungit de băuturile îndulcite.

Periajul regulat al dinților trebuie să fie literă de lege. Ideal ar fi să te speli pe dinți după mese, pentru a îndepărta cât mai mult din placa bacteriană care începe să se formeze imediat. Nu uita nici de ața dentară. Aceasta curăță zonele în care periuța nu poate ajunge: între dinți și sub linia gingiei. Aici se formează o parte importantă a biofilmului, invizibil, dar periculos.

Data viitoare când vei mânca ceva dulce, amintește-ți explicațiile celor doi microbiologi și pune în practică sfaturile lor pentru a te putea bucura de deserturi, fără să-ți pui în pericol sănătatea dentară.

Foto: Shutterstock.com